平凡的一家人，平凡的一棵樱桃树，成就了一部不平凡的儿童小说——《外公是棵樱桃树》。没有曲折离奇的情节，也没有天马行空的想象，小说满满的温情已足以拨动内心深处之弦，感人至深。
故事简介：
托尼诺是个普通的小孩儿，他有天真顽皮的时候，也有善解人意的一面，但和其他小孩子不同的是，他有一个特立独行的外公。
托尼诺具有丰富的想像力，也善于观察与思考，在外公耐心的引领下，他学会倾听自然的声音——樱桃树的呼吸声、山雀妈妈喂饱山雀宝宝的叽喳声、蜜蜂吸饱花蜜的嗡嗡声……这些平常不易发觉的声音，在闭上眼睛注意倾听下，竟是如此清晰动人。外公还教托尼诺如何与动物相处。
托尼诺在普通孩子的外表下，深藏着一颗坚强的心。当外公一天天老迈，政府因为修路而要砍倒樱桃树的时候，他成了捍卫樱桃树的小英雄。因为樱桃树并不仅仅是一棵树，它是家庭与生命延续的象征，更代表了外公的精神。
故事主人公托尼诺出生在一个平凡的城市家庭，与爸爸妈妈、爷爷奶奶住在一起。有趣的是，托尼诺拥有与众不同的外公外婆。他们住在乡下，伴着家禽与花草树木，过着朴素的日子。托尼诺与外公外婆之间系着十分深厚的感情。
作者将城市的规范处处与乡下的自由奔放做了强烈的对比。每当外公来到城市，托尼诺的妈妈总会对他的一些“出人意表之举”颇多怨言，城市的邻居们也对外公的行为举止指指点点，窃窃私语。每当发现外公又教了托尼诺一些“野蛮”的行为如爬树、到河里游泳时，妈妈都会为此忿忿不平。
随着外婆的过世，外公开始一个人生活。他成天抱着外婆生前最宠爱的鹅，阿凤。他甚至偷偷告诉托尼诺，外婆并没有死，她变成阿凤了。怀着对外婆的思念，外公将心思都倾注到周围的花草树木上，尤其是那棵樱桃树。在一次与外公对话中，托尼诺天真地说，“外公死后一定会变成樱桃树。”
随着外公一天天老去，托尼诺开始面对何谓“死亡”，托尼诺一家人甚至为安顿外公的事宜发生争吵，爸爸妈妈更为此闹至离婚边缘。妈妈在这一段时间也开始脱离一直以来束缚着她的城市规范，重展热情奔放的作风。
外公跟随外婆的脚步，与世长辞了。这时，发展商即将接管外公乡下那块土地，并执意将樱桃树砍掉。外公走了，樱桃树成了外公的精神象征，托尼诺在重重困难下爆发非一般的勇气，扛下捍卫樱桃树的责任。
这部小说以平凡的故事，带出了几个值得深思的问题，包括城乡的差距、城市的排他性、学校对孩子天真心性的压制、祖孙三代的亲情、人类与自然的关系，以及死亡。
孔庆东有云，“语到极致是平常”。《外公是棵樱桃树》真挚朴实的情感，就这样轻轻的、悄悄的，渗入了心中，我想，会停留一辈子吧。
* 此书荣获意大利安徒生奖。
书名：《外公是棵樱桃树》
作者：【意】安杰拉•那涅第
译者：徐洁
出版：新蕾出版社
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